벨로루시공화국 크리스천들, 정부 탄압 금식으로 맞서 2006-11-10 12:34:54 동유럽의 작은 나라 벨로루시에서 크리스천들이 신앙의 자유를 위해 생명을 건 사투를 벌이고 있다. 정부가 신앙의 자유를 탄압하는 데 항의하며 백 여 명 이상의 크리스천들이 단식으로 맞서고 있다. 그 중 30명 정도는 벌써 4주 이상 교회에서 단식하며 정부와 대치 중이라고 한다. 벨로루시의 수도 민스크에 있는 벵갈로 광장에서는 지난 달 21일에는 2,000명이상의 시위대가 모여 정부가 새생명교회(the New Life Church)측에 교회 부지에서 퇴거할 것을 명령한데 항의하며 시위를 벌였다고 한다. 정부의 퇴거 명령에 항의 하는 신자들은 교회 부지와 성전을 되돌려 받고 합법적으로 예배를 드릴 수 있도록 정부가 허가 할 때까지 단식을 멈추지 않을 것이라고 인권단체‘포럼18’이 전하고 있다. 세계복음주의연맹의 종교의 자유 위원회(The World Evangelical Alliance, WEA-RLC)의 최근 보고에 따르면 새생명교회 내에서 120명 정도의 신자들이 단식 중이며 30여명 정도는 벌써 4주째 단식 중이라고 한다. 라디오자유유럽/라디오자유(RadioFreeEurope/Radio Liberty (RFE/RL))에서 발표된 데이지 신델러(Daisy Sindelar)의 기사에 따르면 신자들의 금식이 길어지면 길어질수록 그들이 겪는 고통은 더욱 심해질 것이고 이는 그들이 전하고자 하는 메시지를 더욱 강하게 할 것이라고 전했다. 새생명교회 1,000여명의 성도들은 정부가 교회의 등록을 거부하고 교회 부지를 임대하려는 교회의 노력을 방해하자 예배의 자유를 위해 그동안 정부와 힘겨운 싸움을 벌여왔다. 벨로루시 법률에 따르면 당국에 등록하지 않으면 교회에서 예배를 갖는 것은 불법이다. 게다가 지난 7월 정부 관리들이 교회 측에 교회의 재산을 헐값에 팔도록 강요하고 나서 신자들의 반발을 샀다. 또한 정부가 새생명교회측에 10월 8일 이전까지 현 교회 부지에서 퇴거할 것을 명령했으나 신자들이 이를 거부하고 오히려 교회로 들어와 10월 6일부터 정부의 탄압에 항의하며 단식을 시작했다고 한다. 벨로루시의 한 인권단체(Charter 97)에 따르면 교회의 이러한 힘겨운 저항이 벨로루시 전역에 뜻을 같이하는 사람들의 지지를 얻어냈으며 10월 21일에는 국제적으로 2,000여명의 지지자들이 벵갈로 광장에 모여 정부의 교회 퇴거 명령에 항의 시위를 하기에 이르렀다. 그런가 하면 같은 달 9일에는 500여명의 신자들이 새생명교회에 모여 기도회를 갖고 교회를 지킬 것을 다짐했다. 소련이 붕괴되기 전 소련연방에 속해있던 벨로루시에 살고 있는 개신교 신자들은 정부가 2002년에 발효한 종교에 관한 법률을 이용해 동방정교회 교단에 속해있지 않은 교회들을 탄압하고 있다고 주장한다. 크리스천 방송네트워크(The Christian Broadcasting Network)의 그렉 머슬맨(Greg Musselman)은 최근 보도에서 동유럽 많은 국가들이 소련붕괴 이후 전체주의 속박에서 벗어났지만 벨로루시만이 그렇지 못한 것은 비극이라고 말했다. 그는 벨로루시 정권은 지속적으로 종교의 자유를 억압하고 있으며 벨로루시 동방정교회가 아닌 교회들 특히 복음주의 교회들이 탄압의 대상이 되고 있다고 밝혔다. 벨로루시 정부가 2002년에 발효된 종교에 관한 법률은 동방정교회 신자가 아닌 경우에는 모임장소를 가정으로 제한하고 있어 예배나 성경공부 등에 많은 지장을 받고 있다고 한다. 벨라루스의 인구 70%는 동방동방정교회이며 이들은 개신교를 이단시 하고 있어 정부의 이러한 탄압에 빌미를 주고 있다고 한다. 민스크에는 1,000명 이상 출석하는 복음주의 교회가 3개가 있을 정도로 일정한 세력을 형성하고 있지만 정부의 탄압 외에도 국제적인 이단들의 발호와 훈련받은 지도자들의 부족 등 여러 가지 어려움에 직면해 있다고 한다. 그럼에도 불구하고 벨로루시의 경우 중동과 중국 그리고 과거 소련의 연방이었던 국가들 간에 무비자(Visa)협정을 맺고 있어 인근 지역을 향한 선교의 교두보로 중요한 국가라고 선교전문가들은 말한다. googood.com기자,(구굿닷컴 hohyun